Ce que sont les gaz à effet de serre
Définition : Les gaz à effet de serre sont des gaz présents dans l’atmosphère qui retiennent une partie de la chaleur émise par la Terre. Sans eux, la planète serait beaucoup plus froide. Mais en trop grande quantité, ils entraînent un réchauffement du climat.
Principaux gaz à effet de serre :
- Dioxyde de carbone (CO₂) : issu notamment de la combustion du charbon, du pétrole, du gaz.
- Méthane (CH₄) : provenant de l’agriculture, des décharges, de la digestion des animaux.
- Protoxyde d’azote (N2O) : lié à l’agriculture.
- Vapeur d’eau.
Lien avec les combustions
La combustion (par exemple, brûler du bois, de l’essence…) libère du dioxyde de carbone (CO₂) dans l’atmosphère. Cette augmentation provoque l’effet de serre.
Exemples de réactions de combustion :
- Combustion du charbon : C + O₂ → CO₂
- Combustion du gaz méthane : CH₄ + 2O₂ → CO₂ + 2H₂O
Acidification des océans
L’excès de CO₂ dans l’air se dissout dans les océans. Cela forme de l’acide carbonique et rend l’eau plus acide : c’est l’acidification des océans. Cette acidification menace la vie marine, notamment les coraux et les coquillages, qui ont besoin d’une eau non-acide pour fabriquer leur coquille ou squelette.
Le changement climatique
La hausse des gaz à effet de serre réchauffe la planète, ce qui provoque :
- fonte des glaces,
- montée du niveau de la mer,
- événements climatiques extrêmes (canicules, sécheresses, tempêtes…),
- déséquilibres pour les animaux et les plantes.
Que faire ?
Pour limiter le réchauffement, il faut :
- réduire les émissions de gaz à effet de serre (moins de combustibles fossiles, plus d’énergies renouvelables),
- protéger les forêts qui absorbent naturellement le CO₂,
- limiter la pollution et la consommation énergétique.
Retenons : Les transformations chimiques liées à la combustion ont un impact direct sur l’environnement global et notre futur.
