1. Définition et contexte
La métropolisation désigne le processus de concentration croissante des populations, des activités et des fonctions de commandement (économique, politique, culturelle) dans de grandes villes appelées « métropoles ». Depuis 2007, plus de la moitié de la population mondiale vit en ville : ce phénomène d’urbanisation continue de s’accélérer partout dans le monde.
2. Croissance des métropoles
- Les métropoles (ex : Londres, New York, Shanghai, Sao Paulo) s’agrandissent rapidement en absorbant leurs périphéries et en gagnant en importance économique, politique et culturelle.
- Elles deviennent des nœuds majeurs des échanges mondiaux de personnes, de biens, de capitaux et d’informations.
3. Diversité des métropoles
- Les métropoles présentent des caractéristiques communes (quartiers d’affaires, réseaux de transport performants, centres culturels) mais restent très diverses selon leur histoire, leur taille, leur niveau de développement économique et social.
- Londres ou New York sont des « villes globales » très influentes à l’échelle mondiale, alors que d’autres métropoles, comme Mumbai ou Lagos, ont une influence plus régionale et font face à des défis différents (intenses inégalités, infrastructures insuffisantes, etc.).
- L’attractivité et le rayonnement d’une métropole dépendent de ses fonctions, de son accessibilité, de son innovation et de la capacité de ses acteurs à s’insérer dans la mondialisation.
4. Exemple illustratif
- La mégalopole du nord-est des États-Unis (de Boston à Washington) est un ensemble métropolitain où plusieurs grandes villes sont connectées et fonctionnent en synergie grâce à des réseaux de transports et d’activités économiques très développés.
- Mumbai : grande métropole indienne où cohabitent quartiers très riches (centres d’affaires, Bollywood) et bidonvilles très pauvres, révélant la diversité et la fragmentation internes des métropoles.
